Zoo w Amsterdamie potrzebowało ławek i zdecydowało się wykorzystać do ich produkcji nietypowy składnik zaproponowany przez holenderskich studentów.

Mowa o odchodach słoni, które mogą posłużyć do stworzenia ławek w całym ogrodzie zoologicznym. Zdaniem pracowników, budulca nie zabraknie — duże słonie wydalają z siebie codziennie nawet 100 kg stolca. Z kolei w zagrodzie holenderskiego zoo żyją, aż trzy słonie azjatyckie.

Studenci z Delft University of Technology i Wageningen University & Research odkryli, że ekskrementy słonia można przerobić na tworzywo przypominające drewno. Z kolei ten składnik w połączeniu z plastikiem ma tworzyć trwały i sterylny materiał do produkcji ławek. Plastik, wykorzystany do tego wyrobu oczywiście ma być również uzyskany z recyklingu. Tego typu bio-ławki mają być bardzo wytrzymałe, odporne na warunki atmosferyczne i bezzapachowe.

Studenci nawiązali współpracę z firmą Circulus, która specjalizuje się w opracowywaniu biologicznych materiałów budowlanych. Po czterech miesiącach udało im się opracować prototyp ławki. Obecnie jest on w fazie testów. Jeśli się sprawdzi, Zoo Artis planuje zamienić tradycyjne ławki na taką właśnie alternatywę na terenie całego ogrodu.

Pozostały nawóz, który nie pozostanie użyty do produkcji ławek również zostanie wykorzystany. Zoo planuje go zagospodarować na produkcję „bokashi” – specjalnego uzdatniacza do gleby, powstałego na bazie resztek roślinnych, mikroorganizmów i odchodów słonia.